一個老留學生 kevin Hwu

〈悲歡人生小筆記〉00019

時光如沙漏        

過年期間，與久別的親人或好友重逢，特別會有「時光如飛」的感覺。

在時間的計數上，我常會想到沙漏，對於沙漏，我有一種特別的鍾愛，說不上什麼原因，或許只是因為它比起現代化，精密準確的鐘錶，有「時間量化」、「遞增與遞減」視覺演出時所帶給人的感動和惆悵吧！

古代的人把「春、夏、秋、冬」稱為「四時」，在論語陽貨篇中說：「天何言哉？四時行焉，百物生焉。」那時的人對時間的概念比較簡單。

我們在古裝劇中，常聽到「一個時辰」的對白，舊時的時間單位以一晝夜為十二個時辰，亦即兩小時為一個時辰的時間概念，並與十二干支相配。

一般人把時間稱為「時光、光陰、歲月、時日、時分」；對於時間的先後、季節的順序，則稱「時序」；地球上兩地經度不同，各一日晷量得的時刻差數叫「時差」，搭飛機時因為時差，有些人難免會頭昏腦脹，哈欠連連，需要一段時間做生理的調適。

古代的計時器，本來有人使用水的滴漏，後來據說因為北方天寒地凍，一結冰就滴不下來，才改以沙子取代，成為所謂的「沙漏」。

從前的航海家以瓷為更漏筒，如酒壺狀來作成沙漏，上筒沙盡，下筒裝滿，然後上下更換，稱為一更。用這樣的概念來延伸，當我們用「三更半夜」的成語或觀看戲劇中的「五更時分」，或許會有較清晰的想像吧！   

沙漏，究竟是誰的「聰明創意」？至今已難查考，不過它的確能帶給我們「生命如流水，人生如流沙」的感動。

過去，我們讀過許多「愛惜光陰」的嘉言，光陰既然可以想像成「如箭飛」，應該也可以比擬為「像沙漏」吧！

 〈文、攝影/胡順成〉

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