住在學生宿舍，我和五個不列顛同學共用一個廚房，正好是我觀察西方人想法的大好機會。
猶記得剛認識他們的時候，洗碗槽的水滿了起來，我沒辦法洗碗，只好跑到別的廚房去借用，隔天水消了，我一開水龍頭，水又滿了起來。忍耐了一整天，學校終於找水電工來通好了，我如釋重負。
隨即，我又發現了一個嚴重的問題，每當用水時，水槽裡總是被倒了一些食物殘渣，包括米飯和沒吃完的東西。我心想，這樣下去不再塞住才怪。
果如我所料，一兩天後又塞住了，水滿為患，我不知道是哪位廚友的傑作。這下，我急了，要是此君習慣不改，豈不是三天兩頭都要阻塞一次。不久，我意外的發現了，倒的不只一人，好像好幾個人都是「元兇」。我暗自叫苦，難道，我要試圖改變他們每一個人的陋習嗎？
我根本無從糾正誰，本來想寫一張字條，客客氣氣的呼籲廚友們，千萬別再倒啦，何況，廚餘回收桶就在洗碗槽的旁邊而已，不過是舉手之勞。想想又覺得不太妥當，因為這樣的「善意」未必就有效，說不定還會惹來人家的誤會，說我是「管家婆」。我阿Q的想，總有一天，他們無法忍受水管一再阻塞，一定會發現「要怪就怪自己，老是沒學乖，做繭自縛」吧！生活的重大不便，應當會告訴他們，什麼是錯的。佛家不是說：「如是因、如是果、如是報」嗎？
奇怪的是這樣的戲碼，竟然重演了好幾次，學生依舊倒，學校依舊修，效果只有短短的幾天。我的「預知阻塞」能力，比氣象台的天氣預報還要準，「通時亂倒偶阻塞」。天啊！為什麼是這樣？我的「疑惑」始終沒有答案。
想不通，學校既沒有來張貼「敬告使用者」的警告標示，也沒說半句話。我對學校的耐心和廚友的依然故我感到好奇。我沒忘記，我是外國人、是過客的身份，我要求自己盡量當個觀察者就好。
有一回，一位叫Jo的女廚友向我抱怨，這水槽怎麼老是阻塞，髒水四溢。我好像找到了知音，就藉機說：「問題出在食物殘渣，要是不往裡頭倒，倒入旁邊的垃圾桶就好了！」她卻說：「No，No，是水槽有問題，一定要找學校立刻來修理，否則要向學校抗議。」我心中的O.S.是：「抗議有什麼用，該抗議的不是學校啊！你們怎麼不想想是誰造成的？」我沒說出口，也在想，等你們去抗議了，學校應該就會反過來抗議你們。
事情完全不如我的想像，他們果然去抗議了，學校非但沒發火，還找了另外一家水電公司的師傅來修理。巧合，那一天修理的時候，我剛好有事進廚房，就藉機和師傅聊了起來，我以為他會說：「就算我神通再廣大，也解決不了你們的煩惱。」
結果，沒想到更讓我意外的是，他檢查了半天，轉頭對我說：「我發現了問題的癥結！」隨後他把水槽下面轉彎的水管給卸了下來，換了一根斜角沒有轉彎而且更粗大的水管，然後很肯定的一面裝上去一面說：「以後沒問題了，你看，都是這個轉彎的水管造成的。」
我心想，還好，要是我責怪他們是水管阻塞的元兇，不就變成了不分青紅皂白的多事者。
我想到，該檢討改進的，不是廚友，也不是學校，而是我這位還沒有入鄉問俗的「老外」。我對這個國家不同文化、不同思考邏輯過於陌生，我還沒改掉用「簡單邏輯」「長久習氣」評斷人我是非的慣性。
為什麼我們很容易，在還沒有弄清楚事情真相的時候，就會根據自己的「經驗法則」去「妄下定論」？為什麼我們對於事件，常常只看見單一面而看不到全局？為什麼我們總是從自己的角度去提醒別人，「你錯了」？
事實擺在眼前，英國人的想法或許是：廚友有權利往水槽裡倒食物，學校有義務幫他們想辦法做一個永遠不會阻塞的水槽，這就是他們普遍的思考邏輯吧！
英國是一個「個人自由極端被尊重的國家」，做為英國人，或者說做為英國學生，「人本精神」被信任和尊重到這樣的程度，怎不讓人羨慕和嘆服？
廚友們倒食物殘渣的習慣依舊沒改，「水槽」的習慣卻因為抗議而改了，往後的好幾個月，我注意到水槽都沒有再阻塞過。
經歷這個事件，每當我想說：「你錯了！」的時候，都不免會先掂量一下：「會不會是我錯了？」
後記
有一位作家在他的文章中感嘆，讀書人常常有一種靈魂上的「潔癖」，厭惡官僚對權力的追逐、鄙夷專家在學術上的優越感、看不慣年輕人追星耍酷的作為、抱怨人心的貪婪和人情的淡薄。那些人給人的印象是，懷疑別人，鮮少懷疑自己，對別人指指點點，很少反躬自省。如果你仔細觀察還會發現，他們正樂此不疲的在玩一種「操控別人、審判別人、指責別人」的遊戲。
面對這種人，選擇低調，他們會當作你默認，選擇辯駁，他們會說你冥頑不靈。
陷入某種想法的窼臼，是「創造性」生活的大敵。出生在印度的靈性大師奧修也同意：「真愛不會執著」。我們很容易看見對方的干擾，卻很難做好準確的觀照自己，從而有時候，會起過多的防衛心，無法持平在穩定的情緒裡。
留學英國，給我比較大的內心撞擊是，我不應對人性失望，不要因為自己的價值，忽略了別人的價值。有些事情唯有客觀，才有智慧可言。畢竟，人世間有太多的事情，對耶？錯耶？不是誰說了算。
一個人如果過度厭惡社會或群體，甚至產生了厭世或離世的想法，我們是不是也可以考慮，這個人實際上是否患了「社會生活適應不良症」？
愛和包容能帶給人解脫的喜感，體恤別人的立場和感受，把思緒從不愉快的事件中迅速移開，這樣，我們或許可以，更容易的品嚐到生活的美好吧！
（文/胡順成）
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