兩個人在聊天，其中一個問：「你知道土地公的鬍子是什麼顏色的嗎？」 「沒聽過？」 「那你就猜猜看，紅的、白的、灰的、黑的，到底是哪一種？」 「我猜是白的。」 「不對。」 「黑的。」 「也不對。」 「那麼正確的答案呢？」 「正確的答案是：各種顏色都有可能。」 「怎麼說？」 「想也知道，土地公的鬍子是人幫祂做的，做的人要給祂什麼顏色，就是什麼顏色。這樣，有錯嗎？」 ● 有一位教授，平常很喜歡做實驗，有一天，他做了一個「植物栽培」的實驗，結果，有了重大的發現。 他準備了35顆植物的種子，在上課的時候，發給班上的35個同學，每人一顆。 「今天，我們來做一個實驗，叫做植物栽培。我希望你們帶回家，想辦法把它種在一個小盆子裡，下個學期的第一堂課，我希望大家把它帶來學校，比比看誰種得最成功？」 「請問教授，這是什麼植物的種子？」 「暫時保密，我要你們學習觀察。」 「如果栽種成功，有獎勵嗎？」 「那是當然的。」 ● 新學期開始，同學們都把自己種的盆栽帶到學校。 教室一片翠綠。 教授開始驗收成果。 這時突然整個教室鴉雀無聲，弔詭的是，桌上的植物都不太一樣。 「有種成功的請舉手……一、二、三、四……一共有28位同學栽種成功。」教授點頭表示滿意，接著說：「七個人失敗，成功率剛好達到百分之八十。」 七個沒帶盆栽或只帶種子的同學，請把你的號碼報上來。 一位沒栽種成功的同學突然舉手：「教授，我沒有偷懶，可是很奇怪，就是不會發芽？」 其它沒種成功的同學也紛紛舉手抱怨。 「明明是忘記種，還說種不起來，你看，全班那麼多人都栽種成功，你們還好意思找藉口……」教授用不太高興的口氣說話。 「可是，教授，我沒騙你，連我爸爸都幫我忙，還是不行……」 「我也是冤枉的，我每天都好好照顧它，可是它就是不爭氣……」 「我也是，它不長，我又不能變魔術讓它長出來。」 「就是說嘛…總不能拿別的種子來種，這樣就沒有實驗的意義了！」 ………………失敗的同學七嘴八舌在辯解。 「奇怪，我給你們的種子只有一種，為什麼會長出來這麼多種東西？」 「那應該是什麼植物才對？」 「沒有一個人對。」 「教授，你不要開玩笑啦！沒有一個人對，您的意思是……」 「那麼，認為自己的植物是對的請舉手！」 這時，嘻皮笑臉的同學，突然臉色鐵青，各個面面相覷，沒人敢舉手。 「我的植物栽培實驗到此為止，我現在來做一個評論……說實在，我要你們做「植物栽培實驗」，其實是要做「人性實驗」，我給你們的植物種子，每一顆都加熱煮過，都是死的，不可能會發芽，換句話說，你們這二十八位同學都是作假騙我。俗話說：『誠實是最好的政策』，所以，證明只有七位同學是誠實的面對問題，我要各加五分，以玆鼓勵。」 ● 「另外你們這二十八位同學，拿冒牌貨來充數，不夠誠實，扣你們每人五分。不過，姑念你們沒有忘記這項作業，加二分、還有，因為你們至少有危機應變能力，加三分，合起來也是五分，剛好不加不減。」 ● 有一位顧客走到水果攤，他拿起一個橘子問老闆：「請問你們的橘子是甜的還是酸的？」 「包甜，不甜不要錢！」 「那我不買了。」 「你沒聽錯吧，我沒騙你，真的很甜！」 「我不是嫌你的橘子不夠甜，是因為我這個人只吃酸的不吃甜的。」 老闆一臉苦笑。 ● 假日，我到英國的一個小鎮寫生，也拍了一些照片回來。 哈丁教授走過來問我：「這風景畫得不錯，是去哪裡寫生的？」 我把數位像機拿給他看，隨口問他：「這小鎮很漂亮，教授，你有時間一定要去那裡看看，對了，這裡你去過嗎？」我好像發現新大陸一樣。 「這裡確實很漂亮，我常去！」 「真的嗎？好巧。」 「不巧，我就住在這裡。」 我當場眼鏡掉滿地，臉上三條線。 ● 人的腦力發想，很容易掉入慣性的陷阱，一直往直線走，以為答案一定會在伸手可及的地方，忽略了還有其它潛在答案的可能性。例如：土地公鬍子的顏色，一定就是某一種顏色；種子一定會種出什麼植物；顧客要買的橘子一定是甜的；教授會問我去哪裡寫生的，一定還沒去過那裡。 結果全部翻盤。原來，土地公鬍子的顏色有無限的可能；種子也有死的；顧客居然有不要甜的要酸的；教授就住在你以為他沒去過的那裡。 日常生活當中，我們遭遇到滑鐵盧，往往不是問題的困難度，而是問題的弔詭度。我們不是被問題打敗，而是被自己的人性擊倒。 聽過這個莫非定律嗎？內容概略是：「天才做不來的蠢事，傻子一定會做，而且，還可以一再重複的做。」 現在，我很確定，自己有一點比天才強的地方，那就是，我會做很多天才不會做蠢事。擺脫直線式思考，跳開傳統模式的陷阱，對我來說，還有很多要學的地方 …… （文/胡順成）
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