（留學英國心情日記）0008
留學的暖身運動——自助旅行（下）
出門在外，變數很多，狀況連連。留學之前，我和詹先生在英國的那一趟自助旅行，就遇到了許多不可預料的事情。事後想起來，真是不經一事，不長一智。
例如：我們同樣在台灣買（英國湯瑪士銀行）的旅行支票，到了當地，我到（湯瑪士銀行）兌換成英鎊，而詹先生嫌打開包包太麻煩就作罷，後來他到英國非湯瑪士銀行兌換，這才發現，跨行換錢手續費竟然貴得嚇人，一念之差，平白損失了好幾百塊台幣，詹先生徒呼負負，但為時已晚。
又例如：有一回我們投宿於麥斯威爾小城，剛好遇到了英國鐵路大罷工，我們從台灣旅行社買去的歐洲鐵路連票，根本派不上用場。旅館的老闆建議我們續住幾天，等罷工運動結束了以後再動身，我們不肯，後來只好自掏腰包改搭巴士，才沒有把計畫打亂，那一筆支出，是預算之外的額外開銷。可見，旅途中若遇到罷工，還是會被它無端的波及，如果你自助旅行的預算太緊，恐有捉襟見肘的變數，資金寬鬆一點，確有其必要，原因在此。
我們在火車上，根據觀光說明書研究行程，然後等火車到某一站，採即興下車的方式，將行李托寄在車站，然後出站作定點旅遊。詹先生說：「要看英國，不一定要到大都會，小鎮的風情更好。」因此我們專挑小站下車，果然看到了許多名不見經傳的小鎮裡，一般市井小民悠閒的生活景況，那些寶貴的見聞，恐怕不是一般觀光客所能領會。要看英國最真實的一面，非自助旅行不可。
有好多次，當我們抵達某一站時，當地車站旅遊局的服務台已超過下午四點而打烊。他們會把還有空房間的旅館，其聯絡清單和電話貼在門口，供後到的遊客參考，可以說是一種很窩心的服務方式。這時，就要靠觀光客自己打電話去詢問或聯絡了。有時旅館接電話的人會說，這裡距離火車站很近，走幾分鐘就可以到達，你若信以為真不加追問要幾分鐘，直接依約，托著笨重的行李前往，有時會發現，天啊！長路漫漫，步履艱難，腳皮都快磨破了還未走到。這時，心裡難免滴咕：「何不早說？」、「這麼遠，走路哪有很近？」不過，要怪只能怪自己電話裡沒問清楚了。
還有一次，我們說好輪流換班在火車上睡覺，沒想到兩個人都因為太累而睡過了頭，到站並未下車，後來只好改變行程，預定去玩的那一站，只好說：「沒緣了！遺憾。」
儘管凸錘的狀況不少，但是，也因為有那些意外的因素，讓我們歪打正著的玩了許多預料之外的小鎮，實在是「錯得不離譜」而是「錯得太好了」。
自助旅行最大的難題是體力極限的挑戰，我們從倫敦、約克、一路到愛丁堡，再到最英國最北端，海鷗滿天飛的小城，再經曼徹斯特，經牛津，劍橋回到倫敦，整整順著英國，由南到北，再由北到南玩了一大圈。至今回想起來，當初怎麼會有那麼好的體力。
現在，若是要我以同樣的方式重遊一次，恐怕體力也不會答應。這就是為何我要說：「很多事，機會來了，你找藉口推掉，以後說不定你這一輩子都與之絕緣。」的原因。在隨後幾個國家的自助旅行當中，感受亦同。
自助旅行，基本上是一個冒險的學習之旅，當你挑戰成功之後，對你的留學之旅，必然有很大的加分效果，因為，你已經有了一趟很好的磨練。
〈文 ／胡順成〉
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