去年秋天，昔日的老同事問我：「要不要參加一個飯局？」
我問，才知道要宴請一位退休後，回國養老的長官，因他不久就要來台度假，難得久別敘舊。
我沒馬上允諾或回絕，只說：「需要再斟酌一下。」
會這樣說，更精確的理由是，對這個人，我還要不要見他，我和他的交情有好到要請他吃飯敘舊嗎？ 更精確的說，對他，我內心有一個掙扎的聲音：「你見這個人要做什麼？敘什麼舊？」
印象中，我不喜歡他咄咄逼人的說話態度，不喜歡他吹毛求疵的作事方法，不能認同他事事小題大作，感覺上，這個人喜歡誰，就對誰好，不喜歡誰，就對誰毫不留情，看似公正，恐有偏袒，在他底下做事的人，不弄到消化不良或高血壓才怪……他越要人家阿諛，我越不想奉承的想法，當時其實是很強烈的。
對於少數寧願討他歡心，以求過好日子的同僚，我心中隱隱蠢動著難以言宣的鄙夷。我還問過自己：「究竟是那個人太頑固？還是我太堅持？」「做人難道只能在卑屈中苟且求生嗎？」
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回想起來，這個人其實不是壞人，只是個不討喜、不會轉彎、沒彈性、沒有人情味的固執者。他做事著力很深，挑剔很大，任何雞毛蒜皮的事都能讓你人仰馬翻，雞飛狗跳，你很難知道今天會發生什麼無厘頭的事件。
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離開那家公司之後，我不知道這個人有沒有改掉他那惹人難以消受的姿態。直到後來，聽同事談起，他因千夫所指，被聯合署名向總公司告狀，悻悻然被調回國。這結局，幾乎是我早就預卜的他的命運！
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這些年來，我自己也有了相當大的轉變，我變得更善解了一點，或者更接近恕道一點，因為我知道，「放下」是一件多麼重要的事情。一個不願意放下的人，其實是很苦命的人。
我開始有了「解冤消孽」的念頭，我不斷告訴自己，年少輕狂的歲月總是有個盡頭，「任何恩怨，就此一筆勾消吧，畢竟，一切都過去了。」對於這個人這件事，我決定「和往事乾杯」。
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見面那晚，我驚訝到最高點，眼前的他，輪廓依舊，卻掩藏不住歲月摧折下的斑白與皺紋，他的確變得老態鮮明，英姿不再了。我無法把兩段時光裡出現的同一個人剪接成一個畫面。
互動中，我感受他已是一位「慈祥又隨和的老人」，沒錯，他真的沒有一絲一毫昔日不可一世的氣焰，時間的河水，居然洗滌出了無言的驚嘆與弔詭的變化。
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「他變這麼多，好難得啊！」趁他上洗手間的機會，我和身旁的同事低聲聊起。 「人總是會變的，碐角被磨光了還能怎樣？現在應該比較會想了吧！何況他若沒有知心的朋友，心裡也一定很苦吧！」他說。
「知道一些，聽說他工作很不順利，樹敵太多，被調派到一個比較爛的職務，無法再顯威風，失意又懊惱，就選擇退休，去修行了。」同事描述他的聽聞。
「修行，簡直讓人難以置信，修行的力量好大啊！」我拍案驚奇。
「他說他的師父勸他要懺悔過去，謙卑未來。」同事描述他的修行故事。
「喔！那麼這個師父可真是個高人，能讓這樣強硬的頑石點頭！」我既好奇又敬佩。
「人不可能永遠活在過去的高峰吧！過去的就過去了，成王敗寇，從來都是這麼殘酷的現實。」他也有感而發。
「你覺得他有什麼比較大的改變嗎？」我問。
「EQ好多了！」他簡潔歸納，一針見血。
「我也很有同感。」我接腔說話時有一種時空錯置的幻覺。
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孽緣，不應留下任何黑暗的記憶，最好將記憶連根拔除，如果可以結善緣，再好不過。慶幸的是，因為參加了那個飯局，我終於有機會結束一段不怎麼愉快的記憶，我開始懂得去欣賞他的優點，像極了武俠片裡聽過的對白──「一笑泯恩仇」氣蓋山河、「和往事乾杯」雲淡風清！
（文、攝影/胡順成）
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